挨拶状における「季節の挨拶（時候の挨拶）」は、日本独特の文化的・美的感覚が凝縮された表現であり、時期や文脈に応じて適切な言葉を選ぶことが礼儀とされています。
ビジネス文書・お礼状・招待状・近況報告など、さまざまな文書で使用されますが、特に手紙文の冒頭で相手に対する敬意と共に、季節の移ろいを感じさせる表現として重要です。
基本構成：時候の挨拶の流れ
一般的な挨拶状の文構成は以下のような順序で成り立ちます。
- 頭語（例：拝啓、謹啓）
- 時候の挨拶（例：「春暖の候」「暑さ厳しき折」など）
- 相手の安否を尋ねる言葉（例：「いかがお過ごしでしょうか」「ご健勝のこととお喜び申し上げます」）
- 本文（目的・用件など）
- 結びの挨拶（例：「ご自愛ください」「ご健康をお祈り申し上げます」など）
- 結語（例：敬具、謹白）
時候の挨拶の選び方
季節に合わせた言葉を選ぶのがポイントです。
以下に月別の代表的な時候の挨拶をまとめました。
1月
- 厳寒の候
- 寒冷の候
- 新春の候
- 初春の候（※旧暦風で使われる）
例文：
拝啓 厳寒の候、皆様にはお健やかに新春をお迎えのこととお慶び申し上げます。
2月
- 余寒の候
- 向春の候
- 残寒の候
例文：
拝啓 余寒なお厳しき折から、皆様にはご壮健にてお過ごしのこととお喜び申し上げます。
3月
- 早春の候
- 春寒の候
- 啓蟄の候（やや文語的）
- 春分の候（中旬〜下旬）
例文：
拝啓 春寒の候、皆様にはますますご清祥のこととお喜び申し上げます。
4月
- 陽春の候
- 桜花の候
- 春爛漫の候
- 仲春の候（中旬頃）
例文：
拝啓 桜花爛漫の折、皆様にはご健勝にてお過ごしのことと拝察いたします。
5月
- 新緑の候
- 薫風の候
- 若葉の候
- 立夏の候（5月初旬）
例文：
拝啓 薫風香るさわやかな季節となりましたが、いかがお過ごしでしょうか。
6月
- 初夏の候
- 梅雨の候
- 向暑の候
- 長雨の候
例文：
拝啓 梅雨の折、体調を崩しやすい季節でございますが、お変わりなくお過ごしでしょうか。
7月
- 盛夏の候
- 猛暑の候
- 炎暑の候
- 大暑の候（下旬）
例文：
拝啓 炎暑厳しき折、皆様のご健康を心よりお祈り申し上げます。
8月
- 残暑の候
- 晩夏の候
- 立秋の候（8月7日頃から）
例文：
拝啓 立秋とは名ばかりの暑さが続いておりますが、皆様にはお変わりございませんでしょうか。
9月
- 初秋の候
- 新秋の候
- 秋涼の候
- 白露の候（やや文語）
例文：
拝啓 秋涼のみぎり、皆様にはお健やかにお過ごしのことと存じます。
10月
- 秋冷の候
- 紅葉の候
- 清秋の候
- 仲秋の候（上旬～中旬）
例文：
拝啓 秋冷の候、貴社ますますご清栄のこととお慶び申し上げます。
11月
- 晩秋の候
- 霜秋の候
- 向寒の候
- 初霜の候
例文：
拝啓 晩秋の候、皆様にはお元気でお過ごしのことと存じます。
12月
- 師走の候
- 歳末の候
- 寒冷の候
- 初冬の候
例文：
拝啓 師走の候、何かと慌ただしい時節ではございますが、どうぞご自愛のほどお祈り申し上げます。
カジュアルな言い回しとの違い
ビジネスや改まった文では「○○の候」や漢語調の表現が使われますが、親しい相手への手紙ではもっと自然で柔らかい表現も好まれます。
例（4月）：
・春の日差しが心地よい季節になりましたね。
・桜が咲き誇る季節となりましたが、いかがお過ごしですか？
注意点
- 時候の挨拶は 送る時期と一致している必要があります。 例：2月上旬に「春爛漫の候」は不自然。
- 梅雨や猛暑の表現など、季節のネガティブな特徴を使う場合は配慮を忘れずに。
- 相手の体調や状況を思いやる言葉を添えることで、より心が伝わる文章になります。
まとめ
時候の挨拶は、ただの形式的なフレーズではなく、日本の四季や人との距離感、敬意を表す美しい文化的要素です。
使い慣れるまでは少し難しく感じるかもしれませんが、月ごとの定型表現を覚えておくことで、ぐっと自然で丁寧な文章が書けるようになります。
以上、挨拶状の季節の挨拶についてでした。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。
