「活版」の英語表記は一般的に “letterpress” と訳されます。
これは印刷の分野において、金属や木でできた凸型の版（活字）を使って紙に直接インクを転写する、古典的な印刷技法を指します。
ただし、「活版」という日本語には歴史的背景や印刷工程に関するニュアンスも含まれており、英語に訳す際は文脈に応じて使い分けることも重要です。
英語での基本的な表記：letterpress
- 名詞：letterpress
- 形容詞的表現：letterpress printing
- 例文：
- She studied traditional letterpress printing techniques.
- The invitation was printed using letterpress for a vintage look.
「活版印刷」とは何か？英語ではどう表現される？
「活版印刷」は、letterpress printing や relief printing とも呼ばれます。
- letterpress printing：もっとも一般的で、活字を組んで印刷する伝統的な手法を指します。
- relief printing：より広義の表現で、凸版印刷全体を指します。木版やリノカットなども含みます。
英語圏で「letterpress」と言えば、19世紀から20世紀半ばまで主流だった商業印刷技法の一つとして理解されます。
最近では手工芸・アート印刷として再評価されています。
歴史的背景を英語で説明する場合の表現例
たとえば、歴史的な文脈で「活版印刷は15世紀にグーテンベルクによって発明された」と言いたい場合
Letterpress printing was invented in the 15th century by Johannes Gutenberg, revolutionizing the way information was disseminated throughout Europe.
また、日本における活版印刷の導入について述べる場合
Letterpress printing was introduced to Japan in the Edo period, and it became widely adopted during the Meiji era as Western technology spread.
「活字」「活字組版」の英語表現
| 日本語 | 英語表現 | 説明 |
|---|---|---|
| 活字 | movable type / metal type | 一つ一つの文字が金属でできた印刷用のパーツ |
| 活字組版 | typesetting | 活字を並べて版を作る工程 |
| 活字鋳造 | typecasting | 活字を鋳型に流し込んで作る工程 |
例文
- Movable type was an essential part of the early letterpress printing process.
- Typesetting by hand requires great patience and precision.
現代における活版の意味と英語での言い回し
現代では、「letterpress」は単なる印刷技術というよりも、工芸的で高級感のある印刷様式として受け取られることが多いです。
特に以下のような用途で使われます。
- 招待状（wedding invitations）
- 名刺（business cards）
- アートプリント（art prints）
- 高級パッケージ（luxury packaging）
このような場面では、以下のように言い表します。
The letterpress finish gives the card a luxurious tactile feel.
We chose letterpress for our wedding invitations because of its elegance and texture.
文脈に応じた表現のバリエーション
| 日本語の「活版」に込められる意味 | 適した英語表現 |
|---|---|
| 技法・技術（凸版印刷） | letterpress printing |
| 印刷されたもの | letterpress print |
| 活字を使う方式 | movable type printing |
| 手作り工芸としての印刷 | hand-crafted letterpress |
まとめ
The Japanese term “活版” is typically translated as “letterpress” in English. It refers to a traditional printing technique using raised, movable type to press ink into paper. While the historical term covers a broad range of technologies in East Asia and the West, in English, “letterpress” primarily relates to the Western movable type tradition. Today, it’s prized for its tactile quality and artisanal appeal.
以上、活版の英語表記についてでした。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。
